Вернее всего будет сказать, что радостными они не были никогда. Потому как касались страшного периода в истории греков СССР – депортации. Но не только об ужасах того, что довелось пережить людям, попавшим с берегов ласкового Черного моря – грузинского побережья - в казахстанские степи рассказывал дядя Коля, было в его воспоминаниях место и добру, и признательности.

- Помню, просыпаюсь от голода в юрте, - рассказывал он. – Нас много детишек, и наших, и местных. У очага – казашка, замесила лепешки и выкладывает их печься… Рядом с ней сидят ее детки – мы подальше. Вот лепешка готова, аромат на всю юрту… Вынимает она лепешку, сынок ее тянет ручку, а она его – хлоп по руке, и протягивает лепешку…мне. И также со следующей лепешкой. И пока мы все не наелись, своих детей она не кормила… Как такое забудешь?

Дядя Коля много рассказывал о необыкновенной доброте к высланным, о неоценимой помощи, которую они, несмотря на раздражение «конвоиров», оказывали людям, оставшимся без всего…

- Если б не казахи, - любил повторять дядя Коля, - мы бы не выжили там, – мы бы все погибли. Сама подумай – летом – плюс 50, зимой – минус 50… Климат для нас был совершенно непривычный, да еще это клеймо «высланный»… Только доброта местных и спасла. Это было гостеприимство особого смысла…

Мне довелось несколько раз побывать в Казахстане. И в знаменитом Табаксовхозе, где, к слову, до сих пор учат греческий язык в школах, и в больших городах, и в небольших тоже. И каждый раз я вспоминала дядю Колю и его рассказы. И, общаясь с этим мудрым, открытым народом, понимала, как же были правдивы эти рассказы…

Дяди Коли давно нет с нами. Но в эти дни, когда в афинском районе Мениди был открыт монумент в честь 30-летия установления дипломатических отношений между Казахстаном и Грецией… я вспомнила этого удивительного человека…

Монумент – яблоко - символ Алматы, обрамленное оливковыми ветвями теперь украшает центральную площадь района, где компактно проживают более 30 000 понтийских греков из семей депортированных в Казахстан и вернувшихся на свою историческую родину. И в каждой семье здесь помнят и передают из поколения в поколение рассказы, подобные тем, что слышала я от дяди Коли…

А если кто забудет рассказать детям и внукам – так яблоко напомнит о гостеприимстве особого смысла и тех самых лепешках, которые спасли жизнь и проложили дорогу на родину…